Глава 1

Да придёт спаситель

«Тот, у кого хватит смелости и терпения всю жизнь вглядываться во тьму, первым увидит в ней проблеск света».

Хан ненадолго задумался – что бы ещё такое написать будущей мессии? Он взглянул на небольшой клочок туалетной бумаги и понял, что одной строчки вполне достаточно. Мимо прошла симпатичная медсестра и оповестила Хана.

-Кушать, Борис Сергеевич!

-Уже иду – Хан встал с горшка, по привычке поискал кнопку слива воды, и, не найдя её, отправился в столовую.

***

Получив свою порцию, Хан подсел к высокому угрюмому человеку в тёмном плаще.

-Сегодня новенького привозят – сказал человек прокуренным басом.

-А откуда вы знаете?

-Подслушал – мужчина лениво перебирал ложкой в давно остывшей овсяной каше – когда уколы в задницу сажали.

-Вы думаете, это он? – Хан положил в рот ложку каши и, поперхнувшись, торопливо запил компотом.

-Его зовут Артём – продолжал человек в плаще – ему 23, живёт со старой матерью в хрущёвке на окраине Москвы, получает пенсию по умственной инвалидности. Если это не он, то я – король лемуров.

-У лемуров нет короля.

-Кто это вам такое сказал?

-Сами лемуры.

Мужчина не ответил – он загляделся на молодую девушку в голубой пижаме, которая вертелась вокруг своей оси и приговаривала – «Я снежинка, я снежинка!».

-А если нам не удастся его уговорить? – боязливо предположил Хан.

Хантер встал, снял плащ, под которым оказалась голубая пижама.

-Придумайте что-нибудь, Борис Сергеевич. Вам он поверит – после чего Хантер кинулся к девушке и вместе они начали кружиться вокруг своей оси и приговаривать – «Мы снежинки, мы снежинки!»

***

Артём тяжело вздохнул и зашёл в свою комнату.

-Такой тяжёлый день – думал он про себя – меня зачем-то забрали в санаторий в самый разгар учебного года. Да и мама без меня пропадёт.

Он на ощупь нашёл выключатель и палату озарил дневной свет мощных ртутных ламп. Возле окна стоял небольшой мужчина лет 50, с короткой бородой и полуседыми волосами.

-Здравствуйте – Артём поставил сумку на пол – вы мой сосед?

-Да нет, просто горшок искал – внимательно изучая его, ответил Хан.

Артём дружелюбно улыбнулся и протянул вперёд открытую ладонь.

-Меня Артём зовут.

Хан пожал ему руку.

-Артём? – с наигранным удивлением продолжил Хан – а вы знаете, Артём, мы вас ждали.

-Правда?

-Вы можете мне не поверить, но вы прибыли к нам, что бы выполнить очень ответственную миссию…

Глава 2

Выхода нет

Темно. Темно и тихо. Я слышу, как сердце гулко стучит в моей груди, и его эхо разносится по всей комнате, разбиваясь о стены и растворяясь в темноте. Я дышу, и моё дыхание кажется единственным звуком во всей вселенной.

Я понемногу отхожу от той дряни, которой меня напичкали по самые уши. Онемевшие конечности наливаются кровью, окаменевший язык медленно приходит в движение. Я издаю утробный хриплый полукрик, подобно младенцу, только появившемуся на свет. Нет, это скорее похоже на отчаянный вопль старика.

-Выпустите меня!

Я пытаюсь встать, но удерживающие мои руки и ноги оковы заставляют меня только орать в бессильной злобе.

-Я всё осознал! Выпустите меня!

Под потолком включается лампа дневного света, и я невольно жмурюсь, что бы ослепнуть. Дверь с тихим щелчком открывается, на мой зов в изолятор входят двое санитаров и высокий мужчина в белом медицинском халате. Мужчина склоняется надо мной, по-доброму улыбается.

-Как ваше самочувствие, Артём? Мы слышали, как вы кричали.

-Я всё осознал – повторяю я, словно заведенная ключом в спине обезьянка – выпустите меня, Пётр Сергеевич.

Пётр Сергеевич снимает с лица очки, дышит на стёкла, протирает рукавом.

-Значит, никаких «чёрных» не существует?

-Не существует.

-И ВДНХ не нуждается в вашей защите?

-Нет, всё в порядке.

Пётр Сергеевич водит у меня перед носом карандашом, я внимательно слежу за кончиком.

-Артём, вы уже вполне взрослый человек, и должны нести ответственность за свои поступки. Вы поранили двух санитаров и чуть не убили медсестру. При этом вы утверждали, что они «с поверхности» и заражены радиацией.

-Я…я всё осознал. Пожалуйста, Пётр Сергеевич, дайте мне ещё один шанс.

Главврач смотрит на меня, вздыхает.

-У нас не тюрьма, Артём. Вы можете идти в общую комнату, но только под присмотром.

-Спасибо.

-Ещё одна такая выходка, и мы вынуждены будем перевести вас в отдел для буйно-помешанных. Вы этого хотите?

***

Один из санитаров проводил меня в общую комнату, и я сразу подсел за самый дальний столик, к Толику.

-Толя? Толя! – я помахал ладонью перед его лицом. Толик оторвал взгляд от поверхности стола и уставился на меня.

-Толя, мне нужна твоя помощь.

-Выхода нет – медленно, отрывисто проговорил он – отсюда нет выхода. Голоса говорят…

-Не слушай голоса, слушай меня. Ты должен мне помочь.

Толик начал ритмично качаться из стороны в сторону.

-Голоса говорят, тебе нельзя доверять. Голоса говорят…

Я незаметно вытащил из-под халата украденный из лазарета скальпель и положил перед Толиком.

-Это не ради меня, Толя. Это ради всей станции. Всего метро. Всего мира. Ты мне поможешь?

Толя перестал качаться. Посмотрел на меня. И кивнул.

***

Сигнализация ревела как сумасшедшая, заполняя окрестные коридоры красным маревом. Толика, облачённого смирительную рубашку, волокли под руки двое санитаров.

-Вам его не остановить! Он спасёт нас! Он доберется до центра! – орал Толик, и какой-то умалишённый весело гикнул ему в ответ из своей камеры.

***

Я толкнул плечом дверь, и та, поддавшись напору, распахнулась, обдав меня холодным осенним ветром. На улице шёл дождь, и я голыми пятками похлюпал по влажной траве, покрывающей внутренний двор клиники. Вдалеке виднелся небольшой железный забор, а прямо за ним – подземный переход. Спасибо, Толя. Там, под землёй, твоего подвига не забудут. Никогда…

Глава 3

Здесь ничего нет

-Ну что – я улыбнулся и проглотил ложку горячей овсяной каши – сегодня сбегаем?

Сергей внимательно посмотрел на меня.

-А что если я скажу тебе…что никакого метро нет?

Я на несколько секунд застыл, перестал даже жевать.

-То есть как…нет?

-А вот так – Сергей пододвинулся ко мне ближе, жарко задышал прямо в лицо – что если я скажу тебе, что сейчас на улице ХХI век, и что никакой атомной войны не было?

Я задержал дыхание, внимательно следя за Сергеем.

-Ты сегодня принимал таблетки?

-Принимал – Сергей стыдливо отвёл взгляд – и мне открылись глаза. Я увидел, что всё это время нас обманывали. Не хотели, что бы мы увидели настоящий мир.

-Что ты говоришь? – я встал со стула, отошел от него – ты здоров?

-Да, друг мой – Сергей невесело улыбнулся – это ты болен. И все, кто здесь находятся – тоже.

-Ты сумасшедший – я развернулся и приготовился уходить – я не хочу тебя слушать.

-Не слушай – раздался тихий голос Сергея – но если хочешь узнать то, что узнал я, если хочешь снять розовые очки…приходи в час ночи, в кабинет главврача.

***

Час ночи. Кабинет главврача. Карточкой с анализом мочи я вскрываю дверь, захожу в комнату. Темно. Страшно. На ощупь нахожу выключатель, нажимаю его. Вспыхивает свет. Ору от ужаса. Нет, здесь никого нет. Нервишки шалят. Так, нужно осмотреться. Оборачиваюсь. Передо мной стоит человек.

-Ну, здравствуй – говорит он мне – мы ждали тебя.

К нему выходит Сергей. Сергей Антонов. Мой самый близкий друг в больнице.

-Я знал, что ты придёшь – он обнимает меня – ты не пожалеешь.

По другую сторону странного человека становится Владимир Владимирович Березин – мой лечащий врач.

-Здравствуйте, Владимир Владимирович.

Он кивает. Человек подходит ко мне ближе.

-Меня зовут Дмитрий Глуховский.

-Так это вы? – я ошарашено смотрю на него – тот самый Дмитрий Глуховский?

Он кивает, по-отечески обнимет меня.

-Я рад, что ты решил прийти к нам. К тем, кто хочет показать тебе правду.

-Правду? Какую правду?

Дмитрий внимательно смотрит на меня, проверяет.

-На самом деле, здесь ничего нет. Всё, что ты видишь перед собой – нереально. На самом деле всё иначе.

Он протягивает мне таблетку. Я глотаю её. Внезапно пространство и время сворачиваются в один большой клубок, меня выворачивает на изнанку и выкидывает на горячий песок. Я поднимаюсь, оглядываюсь. Вокруг пустыня, ни одного живого человека. Сзади кто-то хлопает меня по плечу. Это Дмитрий.

-Теперь и ты знаешь правду – он улыбается, морщины на его лице разглаживаются.

-Мне нужно время – я разворачиваюсь и иду вглубь пустыни – но я вернусь. Обязательно.

-Как тебя зовут? – кричит мне вслед Глуховский.

-Врочек. Меня зовут Шимун Врочек.

Глава 4

Меня зовут Гомер

Где-то в пустыне.

Я не знал, куда и зачем иду. Солнце пекло нестерпимо, и я машинально потянулся к фляге с водой, но там её не оказалось.

-Пахлава! Чебуреки! Чучхелла! Шаурма! – на всю округу кричал продавец – ярко выраженный грузин – возле своего лотка.

-Отсюда до моря далеко?

-Километра два.

-Ни фига себе пляж отгрохали!

-Брать что-нибудь будете?

Я выпотрошил кошелек.

-Есть что-нибудь выпить?

-7UP.

-Это когда семеро приняли «Виагру»?

-Нет – хитро прищурив глаза, ответил продавец – это напиток.

Я пожал плечами и купил банку. Идти ещё далеко…

Психбольница.

Тёмные, давящие своей тишиной коридоры. Решётки на окнах. Странные пациенты, от которых никогда не знаешь, чего ждать. Лене ещё никогда не приходилось работать в таких заведениях. Она постоянно успокаивала себя тем, что это просто клиника. Только для особых людей. Впервые за всю её врачебную практику ей стало по настоящему страшно. Она не боялась, что её могут растерзать на части, или порезать ножом. Она боялась, что может стать такой, как они. Что может стать новой пациенткой.

-Да не волнуйтесь вы так – Пётр Сергеевич дружелюбно похлопал девушку по плечу – среди них попадаются мирные. Редко, конечно, но попадаются.

Лена закивала и проглотила застрявший в горле комок. Её всё ещё била крупная дрожь, и она медленно начала выравнивать дыхание. Вдох-выдох, вдох-выдох.

-Очень эротично – отметил Пётр Сергеевич – но я женат.

Лена посмотрела на него и первой пошла по коридору. Пётр Сергеевич зашагал за ней.

-Никого страшного у нас нет – весело и непринуждённо объяснял главврач – вот, например, Виталик. Знаете его диагноз? Он считает, что кузнечики превосходят человечество в умственном плане и уничтожает их.

Он помахал пациенту рукой.

-Доброе утро, Виталик! Как дела?

-Отлично! – бледный и худой юноша держал в руке перевёрнутого верх ногами живого кузнечика – хотите?

-Я уже позавтракал – Пётр Сергеевич улыбнулся – но уверен, что вкусно.

-А это Аллочка – продолжал экскурсию Пётр Сергеевич.

-Борис Сергеевич – отозвалась Аллочка – а мы сегодня будем играть в «непослушную пациентку»?

-Нет, мы сегодня будем играть в «молчаливую пациентку» - с нажимом в голосе ответил Пётр Сергеевич.

Аллочка послушно кивнула и, надув щёки, замолчала.

-Даже не знаю, кого вам ещё показать. К Сергееву не ходите, он никогда не моется. Мы его даже иногда как пример другим выставляем.…Ну вот, мы пришли. Удачи.

Они подошли к комнате с табличкой «2034». Пётр Сергеевич поклонился и, присвистывая, ушёл дальше по коридору. Лена закрыла глаза, досчитала до десяти и открыла дверь.

В комнате было темно – только свеча медленно догорала за старым письменным столом. Лена попыталась нащупать выключатель, но не нашла. Она прищурила глаза и различила фигуру за столом.

-Хотите стать моей музой? – послышался старческий, но ещё не немощный голос – хотите попасть в мою книгу?

-В смысле? – Лена попыталась разглядеть собеседника, но тот сидел к ней спиной – кто вы?

Фигура встала, подошла ближе.

-Гомер – старик протянул Лене мозолистую руку – меня зовут Гомер.

Глава 5

Свет в туннеле

-Я её любил… – с большими паузами говорил Гомер - …боготворил…

-Кого? – Лена оторвалась от блокнота.

-Сашу – Гомер скривился, как будто целиком съел лимон – но она предпочла Хантера.

-А причём тут я? – донёсся гулкий голос из туалета – она вообще сбежала с этим…как его…Леонидом. Борис Сергеевич, не толкайтесь!

-Ага, чуть что, так я – из шкафа кто-то выглянул – нашли крайнего!

-А вы знаете, что я ей подарил? – вдруг оживился Гомер – зеркало!

-И этим ты совершил грубейшею ошибку – это был Хантер – нельзя намекать женщине на её внешность.

-А я звёзды видел – отозвался Леонид.

-Заткнись! – в один голос крикнули Хантер и Хан.

-Когда я её отпустил, я потерял не просто женщину – продолжал Гомер – я потерял частицу себя…вы меня слушаете?

Лены в комнате не было. Она стояла на коридоре и первый раз в жизни курила. Ещё немного, и она точно свихнётся…

Где-то в пустыне.

-До ближайшей станции метро – я показал десяти долларовую банкноту. Таксист погладил верблюда, на котором сидел, и принял деньги.

-Вах, дарагой, дарогу пакажешь?

Я покачал головой. Таксист разочарованно вернул мне доллары.

-Знаешь, где Петербург?

-Вах, что там у тебя? Цёлка?

-Родина там моя – я грустно улыбнулся – тебе не понять.

Метро.

Артём чертыхнулся и, уже в который раз, попытался пройти через турникет – но тот обязательно бил его по рёбрам.

-Молодой человек – проверяющая уже устала объяснять ему – что бы пройти, вы должны купить жетон, понимаете? Же - тон.

Артём покачал головой.

-Как вы не понимаете? Если я опоздаю, ОНИ прорвутся.

-Кто?

-Чёрные!

Девушка внимательно осмотрела его, отвернулась и быстро зашептала в рацию.

-Миша, у меня тут какой-то чудик, не иначе как из психушки сбежал. Срочно приходи…

Артему, наконец, то удалось перепрыгнуть на ту сторону и он, сломя голову, побежал вниз, на платформу.

-А ну вернись, хулиган! – проверяющая попыталась побежать за ним, но споткнулась и упала прямо в турникет.

Артём отдышался и, недолго думая, спрыгнул прямо на рельсы. Внезапно в туннеле показался свет.

-Вот оно… – прошептал Артём и упал в обморок. Прибывал поезд…

Глава 6

Хочу чуда!

-Хочу чуда – самозабвенно повторяла про себя Саша, как какое-нибудь заклинание – хочу чуда.

-Девушка, «Чудо» закончилось – буфетчик развёл руками – есть «Полу чудо», без наполнителя.

-Нет, без наполнителя не буду – Саша обиженно отвернулась и столкнулась взглядом с ним. Гомер неподвижно стоял и смотрел прямо на неё. Саша смущённо отвернулась, но вскоре поняла, что не может избавиться от его «рентгеновского» взгляда. Она подошла ближе.

-Я знал – он взял её руку в свои, холодными губами прикоснулся к горячей девичьей коже – ты жива. Я всё это время искал тебя.

Её глаза заслезились, она взворошила редкие волосы на его голове.

-Ни куда я больше от тебя не денусь.

Они обнялись. Гомер через плечо глянул на друзей. Хантер, Хан и Леонид одобрительно показали большие пальцы. Лена стояла в уголке и курила.

Глава 7

Возвращение

Странно вот так вот возвращаться из знойной пустыни в прохладную палату. Я очумело огляделся. Мозг до сих пор не мог поверить в происходящее. Уж ни знаю, какие там таблетки дал мне Глуховский, но вставило конкретно. В комнату вошёл Сергей.

-Серёга! – я вскочил с кровати и галопом понёсся к нему.

-Ты чего? – он оглядел меня – обкурился, что ли?

-Вроде того. Ты не помнишь, что со мной произошло?

-Да отрубился ты, прямо в столовой. Хихикал долго, ногами дёргал, даже штаны обмочил.

Я внимательно посмотрел на него.

-А сам как?

-Да вроде в норме. Хотя от овсянки до сих пор понос.