Андрей зубами вскрыл банку с тушенкой и руками начал доставать оттуда мясной фарш.

-Забавный ты, – искренне улыбнулась Лена, – откуда только взялся?

Андрей не обращал на неё внимания, продолжая самозабвенно поглощать завтрак девушки.

-Эй! – Она щёлкнула пальцами перед его лицом. – Откуда ты?

-Откуда, откуда… от верблюда, – не отрываясь от тушёнки, скороговоркой ответил Андрей.

-Действительно, забавный. – Лена порылась в рюкзаке. – Колбасы хочешь?

Пока Андрей ел батон колбасы прямо с пищевой плёнкой, Лена попыталась пригладить взъерошенные волосы у него на голове. Но, при приближений её руки, он отпрянул и угрожающе зарычал.

-Не веди себя так! – Возмутилась Лена. – Мне становится страшно! И вообще, тебе нужно в наш бар – вот где наешься до отвала.

Пока Андрей был занят едой, Лена вспоминала, как она с ним познакомилась. А уж вспоминать было что! Она нашла Андрея на Кордоне, лающим на дерево, куда залез до смерти напуганный котбаюн. Да и не только этим был странен её новый попутчик. Он сразу выделялся из толпы своей неуклюжей, петляющей походкой, при ходьбе он всё время издавал звуки, вроде «вж-вж», как будто не идёт, а едет на машине. Через минуту задавал вопрос «А кокой сейчас год?», и всякий, раз получив ответ, бубнил себе по нос – «Пузыри…доберусь я до вас»…

Когда с припасами Лены было покончено, она встала, закинула на плечи рюкзак и поманила Андрея.

-Пошли.

Он тоже встал, но потом передумал и побежал за Леной на четвереньках.

Через несколько километров Андрей вдруг остановился перед абсолютно чистым куском дороги и побежал по обходному пути. Удивлённая Лена пожала плечами и пошла дальше. Через десяток метров её датчик заверещал как сумасшедший.

-Боже мой! Новый аномальный очаг! – Про себя ужаснулась Лена. – Если бы не он, меня бы уже давно не было!

И побежала догонять Андрея.

Ещё через несколько километров они наткнулись на довольно внушительную стаю слепых собак – особей 30, не меньше. Лена ещё не успела расчехлить снайперскую винтовку, как Андрей оскалился и с нечеловеческим криком ринулся в толпу. Испуганные звери разбежались кто куда.

-И снова он спас наши жизни, – про себя отметила девушка.

Когда они добрались до бара, Лена уже готова была отдаться незнакомцу без лишних препираний.

-Ребята, я тут встретила одного странного парня, – начала представлять Андрея всем собравшимся в баре Лена. – Он, конечно, реально чудной. Но дважды спас мне жизнь, так что, проявите хотя бы капельку терпения и уважения. Ладно?

Все закивали головами, и счастливая Лена позвала Андрея.

-Заходи, пожалуйста!

Андрей зашёл, диковато озираясь на людей и обустройство бара.

-Андрей! – Внезапно вскочил со стула один из матёрых сталкеров. – Андрюха! Это ты! Господи, как же мы все волновались!

Андрей внимательно вгляделся в лицо старого знакомого, но после этого отошёл подальше.

-Я вас не знаю.

-Ну, как не знаешь? – Удивился ветеран. – Это же я. Боб. Неужели не помнишь?

Андрей молчал, испугавшись ещё больше.

-Тут же все свои, – обвёл рукой бар Алексей, – Орех, Калуга, Янки. Иди к нам, мужик, выпьем за твоё возвращение.

-Кто все эти люди? – Испуганно спросил Андрей у Лены.

-Боб – наш местный чемпион по шахматам. Орех – наша надежда и опора. Он самый опытный сталкер в этих краях, по крайней мере, он сам так утверждает. Калуга – наш врач-психолог, и уж поверь, опыт у него большой – до прихода в Зону он был главврачом дурдома. Янки – специалист по лени. Он может целый день ничего не делать. Я ему завидую – вот это выдержка! Ну а остальных ты, наверное, позже вспомнишь.

При приближений Алексея Андрей молниеносно достал пистолет.

-Не подходите. Я вас не знаю.

-Андрей, ты чего?

-Не подходите!!!

Он выстрелил в потолок.

-Совсем, бедный, скатился. – Прошептал Боб. – Ребят, надо отобрать у него пистолет. А то ведь понаделает делов.

-Не подходите, – повторил Андрей, – это последнее предупреждение.

-Ребята, помогите! – Взмолился Боб – Орех!

-Я ни при делах. Вы его довели, вам с ним и разговаривать. – Орех отвернулся к бармену. – На два пальца прозрачного, пожалуйста.

-Калуга, ты же психолог!

-Да, молодой человек, у вас все симптомы белой горячки. – Доложил Калуга. – Ну, ничего, дело поправимое. В моей практике это не первый случай – был такой голубчик, Джагером назывался. Утверждал, что бюреры разговаривают, представляете?

-Ты думаешь, он тебя слушает? Янки!

-Ребят, мне чего-то так лениво…

-Леха Дезертир!

-Чего?

-Помоги скрутить Андрея!

-Идите вы, я вообще ухожу отсюда!

-Вот крыса! Что же делать?

Когда к сталкеру сзади подошёл охранник, Андрей огрел его прикладом по голове и, развернувшись, выстрелил в Боба.

-Что ж ты делаешь… - простонал Боб и замертво упал на пол бара.

В последующие пару минут Андрей убил всех, кто находился в баре, включая бармена.

-Андрей… - заплаканная Лена и прижалась к стене, – ты же не убьешь меня, правда?

Андрей молча наставил на неё пистолет и нажал на курок. Потом выкинул пушку, сел посреди окровавленной комнаты и, подобно китайскому болванчику, начал качаться взад-вперёд…

***

Главный редактор «Эксмо» сидел в своём кабинете и играл на ноутбуке. Внезапно ему позвонили. Не отрываясь от игры S.T.A.L.K.E.R., он поднял трубку.

-Да, слушаю… Кто?...Где?... Понятно, спасибо.

Не поставив игру на паузу, он вызвал своего заместителя.

Бледный паренёк осторожно постучался и буквально просочился сквозь дверь.

-Объясни мне, пожалуйста, Митя, какого хрена в баре «100 рентген» нашли шестнадцать трупов и слетевшего с катушек Андрея? А?

-Дело в том, что господин Левицкий в поисках сюжета для новой книги снова пошёл в Зону без соответствующего снаряжения. И, видимо, чересчур глубоко вошёл в образ.

-Чересчур глубоко, да? Завалил всех ведущих авторов серии – это называется «чересчур глубоко»?

-Извините.

-Иди уже. И передай Недорубу, что он теперь ведущий автор.

Заместитель кивнул и вышел из кабинета, радостно шепча себе под нос: "Ура, я теперь главный автор!".

Редактор перевёл взгляд на экран монитора. Его протеже по ту строну экрана – бармен - лежал на окровавленном полу своего заведения с простреленным лбом. «Game over».

-Чёрт! – Стукнул кулаком об стол главный редактор. – Надо было сохраниться…

31.10.2009г.