-Эх вы, молодняк – вздохнул Табак и засунул в рот трубку – ничего слушать не хотите. Идите сюда, расскажу чего…

В нашем лагере Табак пользовался непоколебимым авторитетом среди новичков ввиду возраста и опыта, поэтому большинство из группы, словно маленькие мальчишки, образовали круг вокруг сидящего у костра Табака, а оставшиеся предпочли остаться в палатках и не слушать «байки старого пердуна». Я усмехнулся и отхлебнул из бутылки водки. Ночь обещала быть дождливой и холодной. Я прислушался одним ухом к рассказу Табака и вскоре присоединился к остальным слушателям…

Рассказ Табака

Иду я, значит, по Тёмной Долине. Погодка та ещё – ливень, гром. Да ещё поддатый – шёл с базы «Свободы», меня там хорошо угостили. Иду себе, в ус не дую, ботинки хлюпают…тут смотрю – под навесом парень какой-то стоит – высокий, худой, бледный – как будто не ел недели две. Я к нему. Говорю – чего это вы, товарищ, один делаете, да в такую погодку, да в таком месте.…А он в ответ как посмотрел на меня – аж волосы на заднице дыбом встали. «Мёртвый я – говорит – прогуляться вылез». А я, дурак пьяный, ему бутылку под нос сую – выпьем, мол, за мёртвых, чтоб им хорошо лежалось. Я отхлебнул немного, из вежливости, ему даю. А он раз – и всю бутылку залпом. Не закусывая!!! Как будто не живой в самом деле. А у меня после добавки мозги вообще через чёрный вход из головы вышли, ну и я полез к нему с вопросами – откуда, мол, сам родом, как зовут, как умер. А он улыбнулся, так, по-звериному, как собака улыбается, когда хочет тебе ногу отгрызть, и говорит – зовут его Рэд Шухов, из Москвы он, а про смерть его каждая псевдоплоть знает – замуровали заживо в оснований ЧАЭС. Я удивился – говорю, как же тогда вылез погулять? А он улыбаться перестал, и тихенько так, незаметно, ножичек достал. Я как прыснул – будь здоров, снорк не догонит. Потом споткнулся, упал, оборачиваюсь – а Шухов этот ножичком аккуратненько так баночку с тушенкой открыл, и в рот, и в рот! Ну, тут меня так долбануло, как девочку Цветиком-Семицветиком не долбало. Отрубался, короче. Просыпаюсь – дождя уже нет, солнце даже светит, а под навесом нож лежит, да пустая банка из-под тушёнки…

Тут Табак с криком «Попался!» схватил ближайшего салагу за руку. Жертва розыгрыша заорала на весь лагерь благим матом. Собравшиеся от души заржали. Я тоже улыбнулся, хотя от таких шуток не мудрено и коньки отбросить. Когда лошадиный ржач у костра закончился, я обратился с Табаку.

-Складно свистишь, дружище.

-Язык свой даю на отсечение – правда чистой воды – заверил меня Табак – а коли не веришь – так сходи, посмотри.

Самые смелые тихонько хихикнули. Все остальные с серьёзным видом обратили на меня свои взоры.

-Ну, правда это или нет – одному Чёрному Сталкеру известно – сказал я, срывая с подошвы ботинка прилипший лист – я, кстати, тоже мастер мозги пудрить неокрепшей психике.

-Просим, просим – подразнил меня Табак, удобнее усаживаясь по-турецки…

Рассказ Белого Ниндзя

Раз занесла меня нелёгкая на Кордон – дела у меня там были, личного характера. Остановился в полуразрушенном бараке – а со мной ещё пару сталкеров, которые ко мне прибились ещё на Свалке. Заходим в один из корпусов, а там нас мужичок поджидает – толстенький, лысенький, с проплешинами на голове, улыбка до ушей – вылитый коммивояжер. Он сразу ко мне – видимо, учуял запах денег от недавно сданного Сидоровичу хабара.

-Вы – говорит – Белый Ниндзя?

-Ну, я.

-А почему не серый?

Сразу захотелось в харю эту интеллигентную дать. Сдержался.

-Приобрести артефакты не хотите?

-Нет – говорю – спасибо, свои некуда девать.

Он продолжает канючить.

-Таких, как у меня, вы нигде больше не найдёте.

Ага, дай, думаю, проверю.

-«Душа» - спрашиваю – есть?

Он улыбается – есть.

-Может, и «Компас» найдется?

-Найдется, и не один.

-Ну а «Сердце Оазиса» будет в ассортименте, так сказать?

Он улыбается пуще прежнего.

-Вы что – говорит – не знаете, молодой человек, что Оазиса не существует?

И вот тут в игру вступаю я.

-А я – говорю – был в этом вашем Оазисе.

-Ну и как?

-Как, как…не помню я, как там. Давно лазил по Зоне – и наткнулся случайно.

Улыбка карлика уже на лице не помещается.

-Это где же вы лазили, позвольте узнать? Если, конечно, не секрет.

-Секрет – говорю – большой и злой.

Снова захотелось дать в рожу. Сдержался.

-Сдается мне, молодой человек, что вы меня как лоха разводите.

-А ты, говорю, не за дурачка меня держишь – «Компас» впаривать? Да последний такой раритет видели 5 лет назад!

Улыбка сразу пропала.

-Ваша правда – говорит карлик – нет у меня никакого «Компаса», да и не видел я его никогда.

-А что – говорю – есть?

-А вот что – и достаёт он шар какой-то позолоченный, которым ещё гадалки пользуются.

-Это что?

-Это, батенька, тот самый. Который желания умеет исполнять.

-Как у Стругацких?

-А вы откуда знаете?

-Да кто ж Стругацких не читал-то – смеюсь – поди, поищи таких. Небось, не одного кабана уже кормят собой.

-Настоящий, прошу заметить – и машет при этом у меня перед лицом пальцем.

-Сколько – говорю – стоит?

-Да сущие копейки.

И называет мне такую цену, от которой у меня уши в трубочку свернулись и завяли, как цветы без поливки.

-А иди ка ты – говорю – мил человек на три хорошо рифмующиеся буквы…

А он надулся, как воздушный шарик, схватил свой саквояж – и не видел я его с тех пор…

-Да-а-а-а – печально протянул Табак, вычерчивая на земле палкой кружочки – такую вещь упустил.

Я обиженно фыркнул.

-Тебе надо – иди и найди этого хомяка. Может, до сих пор носиться в поисках клиента.

-Да куда уж мне – отмахивается Табак – старый уже.

-Так сиди и старей себе тихонько…

Тут к нам подбегает запыхавшийся, взъерошенный новичок.

-Пошёл в кусты отливать – смотрю – на холме стоит Рэд Шухов с золотым шаром в руке! Правда, чтоб мне тотчас сквозь землю провалиться!…

-Иди спать, фантазёр – я кивнул в сторону палаток – и не пей больше, тебе, видно, вредно в больших количествах…

А с холма за лагерем наблюдал Чёрный Сталкер и медленно поглаживал золотой шар…

8. 1. 2010г.